아이와 캐치볼, 아빠와 아들의 운동 신경을 키우는 가벼운 시작법

오늘 아침에도 4살 아들 어린이집 등원시키느라 한바탕 전쟁을 치르고 겨우 회사에 도착해 숨을 고르고 있어요. 일터와 가정을 오가는 아빠들에게 아이와 함께 몸으로 놀아주는 시간은 참 귀하면서도 체력적으로 쉽지 않은 일이지요. 하지만 퇴근 후 회사 육아시간을 활용해 아이와 공원에서 나누는 캐치볼은 그날의 피로를 싹 잊게 해주는 마법 같은 시간입니다.

아이의 작은 손이 글러브 속으로 쏙 들어가는 모습을 보면 어찌나 대견한지 몰라요. 이제 막 공을 던지기 시작한 4살 아들부터 제법 폼이 나오는 6살 딸아이까지, 우리 아이들에게 딱 맞는 캐치볼 시작법을 공유해 볼게요.

처음 캐치볼을 시작할 때 가장 고민되는 것이 장비더라고요. 무턱대고 딱딱한 야구공을 샀다가는 아이가 공에 대한 공포심을 가질 수 있어요. 특히 4살 아들처럼 어린 친구들은 안전이 최우선이지요.

저희 6살 딸아이는 처음엔 무거워하더니 가벼운 합성 피혁 글러브를 사주니까 제법 잘 끼고 있더라고요. 아빠들도 너무 비싼 장비보다는 아이가 편안하게 느낄 수 있는 가벼운 소재를 먼저 골라주시는 게 좋습니다.

캐치볼은 무작정 던지는 게 아니라 아이의 발달 단계에 맞춰 천천히 나아가야 해요. 제가 육아시간을 활용해 아이들과 직접 해보며 효과를 본 3단계 연습법을 소개합니다.

처음엔 1미터 거리도 멀게 느껴질 수 있어요. 아이가 성공할 때마다 "우와! 우리 아들 대단한데?"라고 크게 호응해 주는 것, 잊지 마세요!

주말에 큰맘 먹고 나갔는데 준비물을 하나 빼먹으면 아빠 마음이 참 무겁죠. 아이들과의 완벽한 야외 활동을 위해 챙겨야 할 것들을 정리해 봤습니다.

저희 집은 4살 아들이 워낙 잘 넘어져서 무릎 보호대는 꼭 챙기는 편이에요. 6살 딸아이는 예쁜 모자를 써야 운동할 기분이 난다고 하더라고요. 각자의 취향에 맞게 챙겨주세요.

우리가 아이와 캐치볼을 하는 이유는 선수를 만들기 위함이 아니잖아요? 하지만 가끔 저도 모르게 "팔을 더 올려야지!"라고 훈수를 두게 될 때가 있더라고요.

"아빠와 함께 몸으로 부딪히며 노는 시간은 아이의 정서적 안정감과 자존감 형성에 결정적인 역할을 합니다."

— 아동 발달 심리학 전문가

어린이집 하원 후에 30분만 투자해 보세요. 거창한 운동이 아니어도 좋습니다. 아이와 함께 굴러가는 공을 따라 뛰는 것만으로도 충분하니까요.